NNKS er kunstnerstyrt, eierne er Nord-Norske Bildende Kunstnere (NNBK) og Norske kunsthåndverkere Nord-Norge (NKNN). Med samtidig kunst og kunsthåndverk som utgangspunkt driver vi en omfattende virksomhet der de viktigste områdene er:

Produksjon av utstillinger
Årlig viser vi 6-8 utstillinger i vårt galleri og prosjektrom i Svolvær. Hvert år produserer vi gruppeutstillinger for turné regionalt, nasjonalt eller internasjonalt.

Salg av kunst og kunsthåndverk
Vi omsetter kunst og kunsthåndverk for Nordnorske kunstnere i vårt utsalg i Svolvær og gjennom vår nettbutikk.

LIAF (Lofoten International Art Festival)
Kunstfestivalen i Lofoten har gjennom årene vist en rekke internasjonalt etablerte kunstnere. LIAF arrangeres hvert annet år, den er drevet av NNKS og har et eget, uavhengig kunstnerisk råd.

Gjesteatelier – Kunstnerhuset i Lofoten
Det ærverdige gjesteatelieret Kunstnerhuset i Lofoten rommer en stor del av Lofotens plass i kunsthistorien. Det rommer også 12 overnattingsgjester fordelt på 9 rom, og har to store maleratelierer. Når huset ikke brukes til NNKS sine programaktiviteter leies rom og atelierer ut.

Formidling
Kunstnersenteret driver en omfattende formidlingsaktivitet for barn og unge over hele Nord-Norge. I samarbeid med kunstnere utvikler vi hele tiden nyskapende workshops. På turné og koordineringssiden er de nordnorske fylkeskommunene våre viktigste samarbeidspartnere.

Prosjekter i offentlige rom over hele regionen
NNKS initierer også kunstprosjekter utenfor eget galleri, og samarbeider med andre institusjoner om større prosjekter. Blant de senere års større satsinger er Komafest i Vardø i 2012.

I tillegg er NNKS sekretariat for ulike stipendordninger og fungerer som rådgiver i spørsmål knyttet til kunst og kultur.

Nordnorsk kunstnersenter ble etablert i 1979 og fikk fra 1995 status som knutepunktinstitusjon med ansvar for formidling av billedkunst og kunsthåndverk i Nord-Norge. NNKS mottar driftsstøtte fra Kulturdepartementet, Finnmark, Troms og Nordland fylkeskommuner og Vågan kommune.